При использовании методики офтальмоскопии с использованием зеркального офтальмоскопа, оптическая система состоит из трех частей: источник света, вогнутое зеркало, двояковыпуклая линза. Исследование проводят в условиях низкой освещенности (в "темной" комнате).

Источник света - обычная лампа, желательно матовая, устанавливают сбоку (обычно слева и слегка сзади от пациента). Офтальмоскоп представляет собой круглое вогнутое зеркало, диаметром от 3,5 до 4,5 см, с фокусным расстоянием около 15 см. В центре зеркала находится небольшое отверстие, через которое и проводится осмотр. Обычно используют двояковыпуклые линзы: +13 Дптр (дает большее увеличение) и +20 Дптр (дает большее поле обзора).